当时，江门村村民的年均收入才一千多元，怎么才能带着大家致富？

　　靠山吃山，杨宁先贷款了5万元种竹子，建起了竹子收购点。然而竹子的生长周期长，由于货源不足，杨宁想靠竹子产业让村民脱贫致富的想法最终宣告失败。

　　杨宁又拉着同学试着种高山辣椒，在田里干农活，从天亮干到月亮、星星相伴，但是由于“水土不服”，专家也救不活她的辣椒苗，杨宁和同学亏损了十多万元，其中有不少还是借来的外债。

　　过年同学聚会上，杨宁又拉同学尝试种植野生的葛根，和同学各贷款20万元，流转了150亩土地种植葛根。但是，他们忽略了高山的温差大，葛根的产量上不来，她又失败了。

　　在不断试错的那三年里，杨宁常常站在田地间望着远处层层叠叠的大山。山多耕地少、高山温差大，大家的出路在哪里？看不到成功的探索，像贫困的大苗山一样，让杨宁不断陷入沉思，但是她始终没有放弃。和大苗山的贫困战斗并不顺利，但是，杨宁一遍遍地激励自己，要自强自立，“找准发展路子、苦干实干，早日改变贫困面貌。”